Les plantes et le terroir : l'essence de notre gin Sothis
Les plantes et le terroir : l'essence de notre gin Sothis
La vie de la maison
09 décembre 2019
« Sothis est un gin distillé à partir de raisins et de plantes environnant les vignobles. Dans le domaine familial, mené en biodynamie, les plantes ont un rôle central : à l’état sauvage, elles nous donnent une meilleure compréhension des sols. En tisane, elles renforcent la vitalité du végétal. J’en ai sélectionné certaines, afin de raconter une nouvelle histoire des terroirs : celle d’un gin élaboré à Tain l’Hermitage, issu de la vigne et de son patrimoine floral. Cette recette, je l’ai affinée pendant de longs mois, sous la protection de Sothis, astre et déesse antique. Qui nous rappelle que cultiver la terre est un moyen de se rapprocher des étoiles » Maxime Chapoutier.
D’une étoile jusqu’aux racines de la terre
Sothis, une étoile qui brille plus intensément que les autres. Son apparition, au solstice d’été, annonce les récoltes et les vendanges. Une étoile symbole de fertilité, associée à la déesse Isis en Égypte, à Demeter en Grèce. On dit que cette étoile aurait présidé à l’origine du monde. De tout temps, les astres ont guidé les hommes. Avec Sothis, Maxime Chapoutier élabore un gin en s’inspirant de ce que son terroir peut lui offrir. Le terroir, cette alchimie complexe. Un tout qui fait le lien entre la qualité d’un sol, la spécificité d’un climat et l’intervention de l’homme. Le gin Sothis raconte cet échange entre le ciel et la terre. Un discours singulier : chaque terroir est unique. Où il est question de racines. Celles de la terre, celles d’une famille.
La colline de l’Hermitage a quelque chose de rare...son sol, composé de granit, de loess, de galets roulés. C’est la seule appellation au monde à porter en elle les quatre âges géologiques, du primaire au quaternaire. L’expression des différents cépages n’en est que plus riche. Un botaniste effectue une étude sur les plantes bio-indicatrices. Il dresse une carte d’identité florale de chaque parcelle, pour mieux comprendre leur profil. Indirectement, cette rencontre et ce travail d’investigation inspirent Maxime. Ses essais de distillat de plantes provenant d’une parcelle définie l’amènent à ce résultat : un gin original, aux arômes frais et représentatifs de la flore de ce terroir.
Le profil aromatique de chaque plante doit être sublimé. Pour cela, Maxime Chapoutier affine sa recette. Infusions, assemblages, distillation longue où les éléments vont s’évaporer du plus au moins volatil.
« Ce gin, je voulais qu’il aille au-delà d’une somme de composants. Je voulais que chaque plante se révèle et interagisse avec les autres, dans un équilibre parfait »
La botanique du gin Sothis
Le genévrier commun
Du celte “juniprus” signifiant “âpre”, le genévrier a donné son nom au gin. Au dix-septième siècle, on l’utilisait pour camoufler la qualité médiocre des vins altérés par de longs transits en bateau.
La verveine officinale
Les Romains l’ont élevée au rang de plante sacrée, brandissant l’une de ses branches séchées pour prêter serment. À cette époque, un autel sur lequel étaient pratiqués des sacrifices expiatoires se dressait au sommet de la colline de l’Hermitage. Sa purification était pratiquée à l’aide de cette plante. À sa place se dresse aujourd’hui une chapelle.
Le serpolet
Plante employée pour les embaumements dans l’Egypte antique, elle possède la même racine lexicale que le mot serpent. Une analogie intéressante lorsque l’on connaît son pouvoir guérisseur contre ses morsures.
La camomille
La couleur dorée de ses bractées l’associait à celle du soleil divinisé. En biodynamie, sa petite sœur, la matricaria, est utilisée dans la préparation 503 qui favorise le processus du calcium dans la matière organique.
L’achillée millefeuille
Prisée des alchimistes qui utilisaient ses grandes feuilles comme réceptacle naturel de la rosée, elle servait à préparer la pierre philosophale. En biodynamie, dans la préparation 502, c’est l’une des sept plantes qui permettent de guérir le sol.
Le cade
Connu sous le nom de “petit cèdre“, le cade servait autrefois d’arbre de Noël. Il produit des baies de couleur rousse. Son parfum envoûtant et sa grande robustesse sont sa signature.
L’immortelle
Présente sur les sols rocailleux et arides, on la retrouve aussi sur la tiare d’Apollon rendant ses oracles, rappelant ainsi son statut d’être immortel. De par sa couleur, elle renvoie aussi à l’or, mais dans un sens de richesse spirituelle et de fécondité.
Le millepertuis
Au Moyen-Âge, cette plante, nommée “chasse-diable” était supposée éloigner sorcières et esprits diaboliques. On la retrouvait suspendue au-dessus d’icônes religieuses.
Le terroir et les plantes sont donc au cœur de Sothis, un gin au goût unique et au profil aromatique inimitable. Découvrez notre gin Sothis.
